Etymologie
Selon le linguiste M. Okaba, "Bwiti" derive du tsogho bo-hete, qui signifie emancipation ou liberation de fluide. La philosophie Bwiti est decrite comme une philosophie de liberation permettant a l'individu de transcender les contraintes materielles et de devenir banzi, "celui qui est sorti de sa coquille".
Trois grandes traditions
- Bwiti Fang : tradition pratiquee par le peuple Fang. C'est dans cette tradition que TataYo a ete initie pour la premiere fois en 1979.
- Bwiti Missoko : tradition initiatique transmise a TataYo en 1994. Plus precisement aujourd'hui : Bwiti Missoko Ngonde na Dipouma.
- Bwiti Mitsogo / Disumba : tradition la plus ancienne, du peuple Mitsogo du bassin de l'Ogooue.
Une religion officielle
Le Bwiti est l'une des trois religions officielles du Gabon. C'est une synthese (syncretisme) d'animisme, de culte des ancetres et, pour certaines variantes, de christianisme.
La ceremonie
Au coeur de la ceremonie, on trouve :
- Le nganga (chef spirituel, homme ou femme) qui dirige le rite.
- Le maboundi qui assiste.
- La harpe sacree Ngombi, les tambours, les torches d'ecorce.
- Les couleurs ceremonielles : rouge, noir, blanc. Raphia, coquillages, peaux animales.
- L'iboga, plante de connaissance.
